Vaccineren is voorkomen, niet genezen
In deze aflevering van Bello’s podcast schuift niemand minder dan dierenarts Piet Hellemans aan voor een belangrijke, maar vaak onderschatte onderwerp: vaccinaties en preventieve zorg bij honden. We duiken meteen in de wereld van hondenziekten, virussen en hoe je als baasje veel ellende kunt voorkomen.
Piet vertelt dat we in Nederland gelukkig veel nare ziektes nauwelijks meer tegenkomen – dankzij het vaccineren. Maar dat is geen reden om ermee te stoppen. Integendeel: in gebieden waar minder gevaccineerd wordt, richten ziektes als parvo en de ziekte van Weil nog steeds ravage aan.
De kracht van een prikje
Vaccineren is in feite een soort training voor het afweersysteem. Een ‘nepinfectie’ die je hond voorbereidt op een echte aanval. Het geeft het lichaam alvast de tools om in actie te komen als het écht moet. En hoewel het geen garantie biedt dat je hond nooit ziek wordt, is de kans op een heftige ziekte én sterfte aanzienlijk kleiner.
Piet legt ook uit waarom herhalen belangrijk is: het lichaam vergeet die ‘les’ soms. Boostervaccinaties zijn dus de herhalingscursussen die het geheugen weer opfrissen.
Zijn er dan ook risico’s?
Ja, heel zelden. Denk aan een allergische reactie of een infectie op de prikplek. Maar zoals Piet eerlijk zegt: als je de risico’s van vaccinatie afzet tegen de voordelen, dan is het duidelijk – vaccineren is de moeite waard. Zeker in omgevingen met veel honden of als je je hond meeneemt naar het buitenland.
Preventieve zorg: meer dan alleen vaccineren
Piet vertelt enthousiast over het totaalplaatje van preventieve zorg. Dit zijn volgens hem de belangrijkste pijlers:
Ontworming: vier keer per jaar. Niet om te voorkomen dat ze wormen krijgen, maar om te voorkomen dat ze schade aanrichten.
Vlooien- en tekenbestrijding: vooral in de warmere maanden, al blijven vlooien ook in huis actief in de winter.
Titeren: meten of een hond nog genoeg antilichamen heeft, zodat je mogelijk minder hoeft te vaccineren.
Voeding & gebitsverzorging: goede voeding, regelmatig kauwen en tanden poetsen houden het gebit (en de rest van je hond) gezond.
Lichamelijke check bij de dierenarts: wat Piet de “APK” van je hond noemt. Een moment om alles even te laten nakijken, ook dingen die je als baasje makkelijk mist, zoals artrose of gebitsproblemen.
Tips voor thuis
Je kunt zelf ook het nodige doen om je hond gezond te houden. Check regelmatig:
- De oren: roodheid, geur of veel schudden?
- Het gebit: tandsteen, vieze geur, minder kauwen?
- De vacht: dof, veel haaruitval of juist kaalheid?
- Het gedrag: plotseling anders? Veel drinken, eten laten staan, lusteloos?
Piet benadrukt dat verandering in gedrag vaak een signaal is. En nee, het is zelden "gewoon ouderdom".
Maak de dierenartsbezoekjes leuk!
Een mooie tip van Piet: weegschaaltraining. Loop even binnen bij de dierenarts, zet je hond op de weegschaal en geef een koekje. Zo wordt het een leuke ervaring, en is je hond niet alleen bij de dierenarts als er geprikt wordt.
