Tandsteen en tandvleesontsteking behoren tot de meest voorkomende gezondheidsklachten bij honden, en toch staat tandenpoetsen bij veel eigenaren onderaan het lijstje. Begrijpelijk: een hond stelt zich niet vanzelf op om zijn tanden te laten poetsen. Met een rustige, stapsgewijze opbouw wennen de meeste honden er echter prima aan.
Waarom tandenpoetsen ertoe doet
Net als bij mensen vormt zich bij honden een bacteriële laag (plak) op de tanden, die zonder verwijdering verhardt tot tandsteen. Tandsteen kan leiden tot tandvleesontsteking, slechte adem en op termijn tandverlies of pijn bij het eten. Dagelijks poetsen is de meest effectieve manier om plakvorming tegen te gaan, al is een paar keer per week al een goed begin.
Stap voor stap wennen
Begin niet meteen met een borstel in de bek van je hond; dat werkt averechts. Bouw het rustig op:
- Wennen aan aanraking. Laat je hond eerst wennen aan het vasthouden van zijn kaak en het aanraken van zijn hoofd. Beloon rustig gedrag.
- De lip optillen. Oefen met één hand onder de kaak en til met de andere hand voorzichtig de lip op, zodat je de tanden kunt zien.
- Poetsen met je vinger. Voordat je een borstel gebruikt, poets je eerst met je vinger of een stukje gaas om de bek. Zo kun je tegelijk het tandvlees masseren.
- Overstappen op een borstel. Gebruik een zachte hondentandenborstel of een babytandenborstel. Begin bij de hoektanden voorin en werk richting de kiezen achterin, waar tandsteen zich het meest ophoopt.
Neem voor elke stap de tijd die je hond nodig heeft. Ga pas naar de volgende stap als de vorige zonder stress verloopt, ook als dat betekent dat je een week langer op stap 1 blijft hangen.
De meeste honden vinden het poetsen van de voortanden vooraan in de bek prima te verdragen, dat is meestal het makkelijkste startpunt. Verder naar achteren, bij de kiezen, wordt het voor veel honden lastiger: daar ligt de bek dieper en voelt een borstel of vinger al snel indringender. Ga bij die kiezen extra rustig te werk en bouw het tempo per hond op basis van zijn reactie.
Wat heb je nodig?
Gebruik in elk geval nooit tandpasta voor mensen: die bevat fluoride, wat giftig is voor honden. Speciale hondentandpasta is overigens niet per se nodig voor de reiniging zelf; het reinigende effect komt vooral van de mechanische beweging van het borstelen. Tandpasta met een hondvriendelijke smaak maakt het poetsen vooral aantrekkelijker voor je hond, waardoor hij het beter accepteert, maar je kunt in principe ook zonder poetsen als je hond dat prettiger vindt.
Kies een zachte borstel die specifiek voor honden of baby's is gemaakt; een gewone volwassen tandenborstel is vaak te hard voor het tandvlees van een hond. Er bestaan ook speciale vingertandenborstels: een soepel opzetstukje dat je over je vinger schuift, waarmee je meer gevoel houdt en makkelijker kunt inschatten hoeveel druk je hond prettig vindt.
Kauwsnacks als aanvulling
Poetsen blijft de meest directe manier om plak te verwijderen, maar het mechanische effect van kauwen op een stevige snack draagt ook bij, vooral bij de kiezen. Honden kauwen namelijk voornamelijk met hun kiezen achter in de bek, en juist daar zorgt de wrijving van een taaie snack voor het meeste effect tegen tandplak. De voortanden profiteren van kauwen veel minder, dus juist daar blijft poetsen relatief het belangrijkst. Zie een kauwsnack dus als een goede aanvulling voor de kiezen, niet als vervanging van poetsen in de rest van de bek. Benieuwd welke kauwsnack goed past bij de leeftijd en kauwstijl van jouw hond? Bekijk onze complete keuzehulp.
Wanneer naar de dierenarts?
Merk je bruine aanslag, opvallend slechte adem, bloedend tandvlees of dat je hond moeite heeft met eten? Dan is het tijd voor een controle bij de dierenarts. Tandsteen dat al goed is vastgezet, gaat niet meer weg met poetsen alleen en vraagt vaak om een professionele gebitsreiniging onder narcose. Volgens dierenarts en tandheelkundig specialist Eveline Groeneveld, bekend als "Dokter Eef", is vroegtijdig ingrijpen bij gebitsproblemen bij honden essentieel, juist omdat een hond pijn aan zijn gebit zelden duidelijk laat merken.
🐾 Tip van Kaya & Dave
Poets op een vast moment, bijvoorbeeld altijd na de avondwandeling. Een vaste routine went sneller dan een wisselend tijdstip.
Lees ook
- Welke kauwsnack past bij jouw hond? De complete keuzehulp
- Waarom kauwen zo belangrijk is voor je hond
- Waarom een hondensnack meer is dan een snoepje
Gecontroleerd door: Bellobox redactie.
