Akita

De Akita is een imposante en krachtige spitzachtige hond uit Japan. Deze nobele viervoeter heeft een brede schedel met een spitse snuit, kleine driehoekige oren die naar voren gericht staan en donkere, alerte ogen. De dikke dubbele vacht is dicht en weelderig, met kleuren als rood, wit, gestroomd of sesam en lichte 'urajiro'-aftekeningen op borst en poten. Zijn staart wordt over de rug gedragen in een stevige krul, en het lichaam is robuust en goed gespierd. Met een schofthoogte tot ongeveer 70 cm en een gewicht van ruim 35 kg straalt de Akita kracht, waardigheid en rust uit.

De Akita heeft een groot, stevig lichaam met zware botten en een harmonieuze bouw. Het hoofd is breed en driehoekig met een duidelijke stop en een krachtige, rechte snuit. De ogen zijn klein, amandelvormig en donkerbruin, omringd door een alerte expressie. De driehoekige oren staan rechtop en zijn iets naar voren gericht. Hij draagt de dikke, dubbele vacht met korte, dichte bovenvacht en zachte ondervacht, die bestand is tegen alle weersomstandigheden. Toegelaten kleuren zijn rood, wit, sesam en gestroomd, steeds met lichte urajiro-markeringen. De staart is zwaar bevederd en wordt in een krul over de rug gedragen. Reuen bereiken een schofthoogte van circa 67–70 cm, teven 61–64 cm, en wegen vanaf 35 tot 40 kg.

De Akita is kalm, waardig en zelfstandig, met een sterk karakter. Hij is buitengewoon loyaal en toegewijd aan zijn gezin, maar gereserveerd en afstandelijk tegenover vreemden. Deze hond is waakzaam en beschermend zonder overmatig te blaffen, en heeft een sterk jachtinstinct. Zijn eigenzinnigheid en dominante aard vragen om een ervaren eigenaar die hem consequent en respectvol opvoedt. Met goede socialisatie kan de Akita een liefdevolle gezinsgenoot zijn, maar hij is geen hond voor beginners of voor een huishouden met veel andere huisdieren.

De Akita dankt zijn naam aan de prefectuur Akita in het noorden van het Japanse eiland Honshu. Het ras behoort tot de oudste hondenrassen ter wereld en werd al eeuwen geleden gebruikt voor de jacht op groot wild, zoals beren, zwijnen en herten, en als waakhond en trekhond voor boeren en samoerai. In 1931 verklaarde de Japanse regering de Akita tot ‘nationaal natuurmonument’, wat het ras beschermde; tot 1945 was export verboden. Na de Tweede Wereldoorlog kwam de Akita naar de Verenigde Staten, waar door kruisingen met andere rassen de Amerikaanse Akita ontstond. De Japanse Akita Inu blijft erkend als nationaal symbool van trouw, mede dankzij de beroemde hond Hachiko.