Berner Sennenhond

De Berner Sennenhond combineert een uiterlijk dat je kunt samenvatten als grote, krachtige maar vriendelijke hond met brede kop, hangoren en harmonische verhoudingen met een temperament dat vaak wordt omschreven als goedmoedig, aanhankelijk, rustig en waakzaam. De stevige bouw en evenwichtige uitstraling passen bij een hond die lange dagen op en rond de boerderij maakte. In het dagelijks leven past de Berner Sennenhond vooral goed in een situatie met fijne gezinshond voor mensen met ruimte, tijd en matige activiteit. Daarbij hoort meestal ook ruimte, dagelijkse activiteit en een consequente maar zachte aanpak. Wie bewust kiest voor dit ras, kiest dus niet alleen voor uiterlijk, maar ook voor een heel eigen combinatie van verzorging, beweging en karakter.

Qua totaalbeeld zie je bij de Berner Sennenhond een hond met de volgende kenmerken: grote, krachtige maar vriendelijke hond met brede kop, hangoren en harmonische verhoudingen. De bouw combineert kracht met een zekere nuchterheid: geen overbodige verfijning, wel veel functionaliteit. Hoofd, oren, oogvorm en staartdracht moeten aansluiten bij die algemene indruk en horen het werkverleden of het gezelschapstype van het ras te ondersteunen. De vacht is lange glanzende licht golvende dubbele vacht, terwijl de kleur meestal wordt omschreven als tricolor zwart met witte en roestbruine aftekeningen. Reuen worden doorgaans 64 tot 70 cm hoog en wegen meestal 38 tot 50 kg; teven blijven vaak iets kleiner met een schofthoogte van 58 tot 66 cm en een gewicht van 32 tot 45 kg. Samengevat moet het exterieur niet alleen mooi ogen, maar vooral logisch passen bij de historische taak, de manier van bewegen en het algemene rastype. Bot, bespiering en verhoudingen moeten in balans zijn, omdat kracht zonder souplesse de functionele waarde van het ras zou aantasten.

Wie met een Berner Sennenhond samenleeft, merkt al snel hoe sterk eigenschappen als goedmoedig, aanhankelijk, rustig en waakzaam aanwezig kunnen zijn. In gezinsverband zijn ze vaak stabiel en vriendelijk, maar hun grootte vraagt wel begeleiding. Deze honden leren prima, maar vragen een stabiele eigenaar die vriendelijk en consequent blijft. Voor een prettig dagelijks leven is het belangrijk om rekening te houden met ruimte, dagelijkse activiteit en een consequente maar zachte aanpak. Zoals bij elk ras bepalen socialisatie, ervaring van de eigenaar en dagelijkse structuur in hoge mate hoe prettig het karakter in huis tot uiting komt. Daarom is dit ras vooral geschikt voor mensen die bewust kiezen voor zijn sterke en minder makkelijke kanten, in plaats van alleen voor het uiterlijk.

De geschiedenis van de Berner Sennenhond begint in Zwitserland, waar het ras werd ingezet voor taken als trek-, erf- en veedrijvershond. Afkomstig van Zwitserse boerderijhonden uit het Berner Oberland. Later werd het ras in verschillende kennelclubs en rasverenigingen verder vastgelegd, waardoor type en karakter consistenter werden. In de 19e en 20e eeuw zorgden rasverenigingen, standaarden en gerichte fokprogramma's er vaak voor dat het uiterlijk en het karakter duidelijker werden omschreven. In de moderne tijd wordt het ras meestal als huishond, sporthond of showhond gehouden, maar de oorspronkelijke functie is in veel details nog altijd herkenbaar.