Chihuahua

Wie de Chihuahua voor het eerst ziet, herkent meestal direct een hond met de volgende kenmerken: zeer klein met appelhoofd of hertachtig type, grote ronde ogen en opvallend grote oren. Het is klein van stuk, maar meestal opvallend groot in persoonlijkheid. Het ras komt het best tot zijn recht in een huishouden met kleinere huishoudens die voorzichtig met formaat en socialisatie omgaan. Daarbij hoort meestal ook veel menselijk contact, korte speelse wandelingen en aandacht voor verzorging. Met de juiste begeleiding ontwikkelt de Chihuahua zich meestal tot een hond die sterk op zijn mensen betrokken blijft.

Qua totaalbeeld zie je bij de Chihuahua een hond met de volgende kenmerken: zeer klein met appelhoofd of hertachtig type, grote ronde ogen en opvallend grote oren. Ondanks het kleine formaat moet het lichaam voldoende stevig zijn en horen hoofd en ogen een levendige, open uitdrukking te geven. Bij dit ras spelen varianten een duidelijke rol, waardoor je binnen hetzelfde ras meerdere verschijningsvormen kunt tegenkomen zonder dat het typische rastype verloren gaat. De vacht is kort- of langharig afhankelijk van variëteit, terwijl de kleur meestal wordt omschreven als veel kleuren en patronen. Reuen worden doorgaans 15 tot 23 cm hoog en wegen meestal 2 tot 3 kg; teven blijven vaak iets kleiner met een schofthoogte van 15 tot 22 cm en een gewicht van 1,5 tot 2,5 kg. Samengevat moet het exterieur niet alleen mooi ogen, maar vooral logisch passen bij de historische taak, de manier van bewegen en het algemene rastype. Balans en verhoudingen blijven belangrijker dan overdrijving, zeker wanneer een ras zowel mooi als functioneel moet zijn.

Het temperament van de Chihuahua draait meestal om waaks, levendig, gehecht en soms fel voor zijn maat. Door het compacte formaat past het goed in kleinere huishoudens, mits kinderen leren voorzichtig met de hond om te gaan. Kleine honden hebben net zo goed grenzen nodig; consequentie voorkomt verwende trekjes. Voor een prettig dagelijks leven is het belangrijk om rekening te houden met veel menselijk contact, korte speelse wandelingen en aandacht voor verzorging. Met andere dieren gaat het meestal goed wanneer de socialisatie vroeg begint en de hond niet structureel overprikkeld of alleen gelaten wordt. Daarom is dit ras vooral geschikt voor mensen die bewust kiezen voor zijn sterke en minder makkelijke kanten, in plaats van alleen voor het uiterlijk.

De Chihuahua vindt zijn oorsprong in Mexico en werd oorspronkelijk gebruikt voor taken als gezelschaps- en waakhondje. Afkomstig uit Mexico en vermoedelijk verwant aan de oude Techichi. Toen de praktische functie kleiner werd, bleef het ras bestaan dankzij zijn charme, herkenbare uiterlijk en hechte band met mensen. In de 19e en 20e eeuw zorgden rasverenigingen, standaarden en gerichte fokprogramma's er vaak voor dat het uiterlijk en het karakter duidelijker werden omschreven. In de moderne tijd wordt het ras meestal als huishond, sporthond of showhond gehouden, maar de oorspronkelijke functie is in veel details nog altijd herkenbaar.