Chow Chow

De Chow Chow is een spitzachtige werkhond uit China die opvalt door zijn bouw: compacte leeuwachtige spitz met brede schedel, diepe snuit, kleine oren en karakteristieke blauwzwarte tong. Het opvallende silhouet, de rijke vacht en het alerte karakter geven dit ras veel uitstraling. Het ras komt het best tot zijn recht in een huishouden met ervaren eigenaars die socialisatie en verzorging serieus nemen. Daarbij hoort meestal ook regelmatige beweging, contact met het gezin en wat denkwerk. Wie bewust kiest voor dit ras, kiest dus niet alleen voor uiterlijk, maar ook voor een heel eigen combinatie van verzorging, beweging en karakter.

Het uiterlijk van de Chow Chow draait om een totaalindruk met compacte leeuwachtige spitz met brede schedel, diepe snuit, kleine oren en karakteristieke blauwzwarte tong. Hoewel het ras vooral als huishond wordt gehouden, zijn de spitse kop, rechtopstaande oren en pluimstaart duidelijke erfstukken van de spitsfamilie. Hoofd, oren, oogvorm en staartdracht moeten aansluiten bij die algemene indruk en horen het werkverleden of het gezelschapstype van het ras te ondersteunen. De vacht is ruw of glad, zeer dichte dubbele vacht, terwijl de kleur meestal wordt omschreven als zwart, rood, blauw, fawn, crème of wit. Reuen worden doorgaans 48 tot 56 cm hoog en wegen meestal 25 tot 32 kg; teven blijven vaak iets kleiner met een schofthoogte van 46 tot 51 cm en een gewicht van 20 tot 27 kg. Samengevat moet het exterieur niet alleen mooi ogen, maar vooral logisch passen bij de historische taak, de manier van bewegen en het algemene rastype. De dichte ondervacht geeft volume, terwijl de bovenvacht het silhouet en de weerbestendigheid bepaalt.

Wie met een Chow Chow samenleeft, merkt al snel hoe sterk eigenschappen als gereserveerd, waardig, zelfstandig en rustig aanwezig kunnen zijn. Met kinderen en bezoek is het doorgaans open en gezellig, al blijft het alert op wat er om hem heen gebeurt. Met een vriendelijke, consequente aanpak leert het vaak opvallend vlot. Voor een prettig dagelijks leven is het belangrijk om rekening te houden met regelmatige beweging, contact met het gezin en wat denkwerk. Zoals bij elk ras bepalen socialisatie, ervaring van de eigenaar en dagelijkse structuur in hoge mate hoe prettig het karakter in huis tot uiting komt. Daarom is dit ras vooral geschikt voor mensen die bewust kiezen voor zijn sterke en minder makkelijke kanten, in plaats van alleen voor het uiterlijk.

De Chow Chow vindt zijn oorsprong in China en werd oorspronkelijk gebruikt voor taken als bewaking, trekwerk en gezelschap. Een zeer oud Chinees ras dat verschillende taken kende, van bewaking tot trekwerk. De sobere, weerbestendige bouw laat zien dat selectie vooral draaide om overleven, inzet en bruikbaarheid in een hard klimaat of een praktisch bestaan. In de 19e en 20e eeuw zorgden rasverenigingen, standaarden en gerichte fokprogramma's er vaak voor dat het uiterlijk en het karakter duidelijker werden omschreven. In de moderne tijd wordt het ras meestal als huishond, sporthond of showhond gehouden, maar de oorspronkelijke functie is in veel details nog altijd herkenbaar.