Flatcoated Retriever

Wie de Flatcoated Retriever voor het eerst ziet, herkent meestal direct een hond met de volgende kenmerken: elegante, iets langere retriever met lang hoofd en altijd vrolijke uitdrukking. De mix van werkplezier, vriendelijkheid en trainbaarheid verklaart waarom dit type zo populair is. In het dagelijks leven past de Flatcoated Retriever vooral goed in een situatie met actieve gezinnen die een extraverte retriever willen. Daarbij hoort meestal ook dagelijkse beweging, apporteren en training met veel samenwerking. Met de juiste begeleiding ontwikkelt de Flatcoated Retriever zich meestal tot een hond die sterk op zijn mensen betrokken blijft.

Bij de Flatcoated Retriever vormen deze details samen het rastype: elegante, iets langere retriever met lang hoofd en altijd vrolijke uitdrukking. Belangrijk zijn een sterke rug, een goede voorhand en een staart die bij veel rassen als roer dient tijdens het zwemmen. Hoofd, oren, oogvorm en staartdracht moeten aansluiten bij die algemene indruk en horen het werkverleden of het gezelschapstype van het ras te ondersteunen. De vacht is middellange vlakke glanzende vacht met bevedering, terwijl de kleur meestal wordt omschreven als zwart of leverkleurig. Reuen worden doorgaans 59 tot 61 cm hoog en wegen meestal 27 tot 36 kg; teven blijven vaak iets kleiner met een schofthoogte van 56 tot 59 cm en een gewicht van 25 tot 32 kg. Samengevat moet het exterieur niet alleen mooi ogen, maar vooral logisch passen bij de historische taak, de manier van bewegen en het algemene rastype. De voeten moeten voldoende gesloten en sterk zijn, omdat een jachthond alleen met een degelijk fundament langdurig kan presteren.

In karakter wordt de Flatcoated Retriever vaak omschreven als uitbundig, vriendelijk, energiek en jeugdig. Veel retrievers zijn vriendelijk met kinderen en andere dieren, mits de basisopvoeding op orde is. Trainbaarheid is vaak een sterk punt, al moet opwinding wel in goede banen worden geleid. Qua beweging vraagt de Flatcoated Retriever doorgaans dagelijkse beweging, apporteren en training met veel samenwerking. Zoals bij elk ras bepalen socialisatie, ervaring van de eigenaar en dagelijkse structuur in hoge mate hoe prettig het karakter in huis tot uiting komt. Daarom is dit ras vooral geschikt voor mensen die bewust kiezen voor zijn sterke en minder makkelijke kanten, in plaats van alleen voor het uiterlijk.

De geschiedenis van de Flatcoated Retriever begint in Groot-Brittannië, waar het ras werd ingezet voor taken als apporteur van waterwild en allround gundog. In Groot-Brittannië ontwikkeld uit retrievers en waterhonden als snelle allround apporteur. Naarmate de jacht veranderde, verschoof de nadruk vaak van puur functiegericht fokken naar een combinatie van werkvermogen, exterieur en gezinseigenschappen. In de 19e en 20e eeuw zorgden rasverenigingen, standaarden en gerichte fokprogramma's er vaak voor dat het uiterlijk en het karakter duidelijker werden omschreven. In de moderne tijd wordt het ras meestal als huishond, sporthond of showhond gehouden, maar de oorspronkelijke functie is in veel details nog altijd herkenbaar.