Japanse Spits

Wie de Japanse Spits voor het eerst ziet, herkent meestal direct een hond met de volgende kenmerken: kleine tot middelgrote keeshond met spitse snuit, donkere ogen en pluimstaart. Het opvallende silhouet, de rijke vacht en het alerte karakter geven dit ras veel uitstraling. In het dagelijks leven past de Japanse Spits vooral goed in een situatie met veel gezinnen die een actieve maar handzame spits willen. Daarbij hoort meestal ook regelmatige beweging, contact met het gezin en wat denkwerk. Met de juiste begeleiding ontwikkelt de Japanse Spits zich meestal tot een hond die sterk op zijn mensen betrokken blijft.

Bij de Japanse Spits vormen deze details samen het rastype: kleine tot middelgrote keeshond met spitse snuit, donkere ogen en pluimstaart. Hoewel het ras vooral als huishond wordt gehouden, zijn de spitse kop, rechtopstaande oren en pluimstaart duidelijke erfstukken van de spitsfamilie. Hoofd, oren, oogvorm en staartdracht moeten aansluiten bij die algemene indruk en horen het werkverleden of het gezelschapstype van het ras te ondersteunen. De vacht is rijke witte dubbele vacht met kraag, terwijl de kleur meestal wordt omschreven als zuiver wit. Reuen worden doorgaans 30 tot 38 cm hoog en wegen meestal 5 tot 10 kg; teven blijven vaak iets kleiner met een schofthoogte van 28 tot 35 cm en een gewicht van 5 tot 9 kg. Samengevat moet het exterieur niet alleen mooi ogen, maar vooral logisch passen bij de historische taak, de manier van bewegen en het algemene rastype. De dichte ondervacht geeft volume, terwijl de bovenvacht het silhouet en de weerbestendigheid bepaalt.

Het temperament van de Japanse Spits draait meestal om vrolijk, alert, aanhankelijk en trainbaar. Met kinderen en bezoek is het doorgaans open en gezellig, al blijft het alert op wat er om hem heen gebeurt. Met een vriendelijke, consequente aanpak leert het vaak opvallend vlot. Voor een prettig dagelijks leven is het belangrijk om rekening te houden met regelmatige beweging, contact met het gezin en wat denkwerk. Zoals bij elk ras bepalen socialisatie, ervaring van de eigenaar en dagelijkse structuur in hoge mate hoe prettig het karakter in huis tot uiting komt. Daarom is dit ras vooral geschikt voor mensen die bewust kiezen voor zijn sterke en minder makkelijke kanten, in plaats van alleen voor het uiterlijk.

De geschiedenis van de Japanse Spits begint in Japan, waar het ras werd ingezet voor taken als gezelschaps- en waakhond. In Japan opgebouwd uit spitzimporten in de 20e eeuw, vooral rond de Duitse Spitz. De sobere, weerbestendige bouw laat zien dat selectie vooral draaide om overleven, inzet en bruikbaarheid in een hard klimaat of een praktisch bestaan. In de 19e en 20e eeuw zorgden rasverenigingen, standaarden en gerichte fokprogramma's er vaak voor dat het uiterlijk en het karakter duidelijker werden omschreven. In de moderne tijd wordt het ras meestal als huishond, sporthond of showhond gehouden, maar de oorspronkelijke functie is in veel details nog altijd herkenbaar.