Napolitaanse Mastiff

De Napolitaanse Mastiff is een waak- en werkhond uit Italië die opvalt door zijn bouw: enorme, zware molosser met zeer losse huid, forse kop en indrukwekkende plooien. Het is een imposante hond die kracht en kalmte tegelijk uitstraalt. Het ras komt het best tot zijn recht in een huishouden met zeer ervaren eigenaars die grootte en waakdrift aankunnen. Daarbij hoort meestal ook rustige maar consequente begeleiding, goede socialisatie en voldoende ruimte. Met de juiste begeleiding ontwikkelt de Napolitaanse Mastiff zich meestal tot een hond die sterk op zijn mensen betrokken blijft.

Qua totaalbeeld zie je bij de Napolitaanse Mastiff een hond met de volgende kenmerken: enorme, zware molosser met zeer losse huid, forse kop en indrukwekkende plooien. Mastiffachtige rassen vragen om veel bot, breedte en spiermassa, maar mogen niet log of instabiel worden. Hoofd, oren, oogvorm en staartdracht moeten aansluiten bij die algemene indruk en horen het werkverleden of het gezelschapstype van het ras te ondersteunen. De vacht is korte dichte vacht, terwijl de kleur meestal wordt omschreven als grijs, zwart, mahonie, tawny of brindle. Reuen worden doorgaans 65 tot 75 cm hoog en wegen meestal 60 tot 70 kg; teven blijven vaak iets kleiner met een schofthoogte van 60 tot 68 cm en een gewicht van 50 tot 60 kg. Samengevat moet het exterieur niet alleen mooi ogen, maar vooral logisch passen bij de historische taak, de manier van bewegen en het algemene rastype. Bot, bespiering en verhoudingen moeten in balans zijn, omdat kracht zonder souplesse de functionele waarde van het ras zou aantasten.

Wie met een Napolitaanse Mastiff samenleeft, merkt al snel hoe sterk eigenschappen als beschermend, rustig, trouw en koppig aanwezig kunnen zijn. Veel mastiffs zijn thuis rustig en gehecht, maar hun formaat en beschermingsdrang vragen ervaren begeleiding. Kalmte en consequentie zijn essentieel, want ruwe correcties maken deze grote honden zelden beter. Voor een prettig dagelijks leven is het belangrijk om rekening te houden met rustige maar consequente begeleiding, goede socialisatie en voldoende ruimte. Zoals bij elk ras bepalen socialisatie, ervaring van de eigenaar en dagelijkse structuur in hoge mate hoe prettig het karakter in huis tot uiting komt. Daarom is dit ras vooral geschikt voor mensen die bewust kiezen voor zijn sterke en minder makkelijke kanten, in plaats van alleen voor het uiterlijk.

De Napolitaanse Mastiff vindt zijn oorsprong in Italië en werd oorspronkelijk gebruikt voor taken als bewaking van huis en erf. Oude Italiaanse mastifflijn uit Campanië, na de oorlog opnieuw opgebouwd. Later werd het ras in verschillende kennelclubs en rasverenigingen verder vastgelegd, waardoor type en karakter consistenter werden. In de 19e en 20e eeuw zorgden rasverenigingen, standaarden en gerichte fokprogramma's er vaak voor dat het uiterlijk en het karakter duidelijker werden omschreven. In de moderne tijd wordt het ras meestal als huishond, sporthond of showhond gehouden, maar de oorspronkelijke functie is in veel details nog altijd herkenbaar.