Shih Tzu

De Shih Tzu is een gezelschapshond uit Tibet/China die opvalt door zijn bouw: kleine, compacte hond met ronde ogen, korte snuit en overvloedige vacht. Het ras is vooral gefokt op prettig samenleven met mensen en voelt zich sterk verbonden met het huishouden. Het ras komt het best tot zijn recht in een huishouden met zeer geschikte huishond voor wie dagelijkse verzorging geen probleem is. Daarbij hoort meestal ook nauwe betrokkenheid bij het gezin en regelmatige, maar meestal goed te overzien beweging. Juist die mix van uitstraling en aanleg maakt de Shih Tzu aantrekkelijk voor liefhebbers die goed weten welk type hond zij in huis halen.

Bij de Shih Tzu vormen deze details samen het rastype: kleine, compacte hond met ronde ogen, korte snuit en overvloedige vacht. Bij gezelschapshonden draait het uiterlijk om een harmonische, charmante totaalindruk zonder dat de hond broos of grof oogt. Hoofd, oren, oogvorm en staartdracht moeten aansluiten bij die algemene indruk en horen het werkverleden of het gezelschapstype van het ras te ondersteunen. De vacht is lange rechte dubbele vacht, terwijl de kleur meestal wordt omschreven als alle kleuren en combinaties. Reuen worden doorgaans 25 tot 27 cm hoog en wegen meestal 4,5 tot 7,5 kg; teven blijven vaak iets kleiner met een schofthoogte van 23 tot 26 cm en een gewicht van 4 tot 7 kg. Samengevat moet het exterieur niet alleen mooi ogen, maar vooral logisch passen bij de historische taak, de manier van bewegen en het algemene rastype. Balans en verhoudingen blijven belangrijker dan overdrijving, zeker wanneer een ras zowel mooi als functioneel moet zijn.

Het temperament van de Shih Tzu draait meestal om lief, vrolijk, aanhankelijk en soms eigenzinnig. Als gezinshond doet het het vaak uitstekend, zolang het niet te veel alleen hoeft te zijn. De opvoeding is meestal goed te sturen met veel contact, beloning en duidelijke routines. Voor een prettig dagelijks leven is het belangrijk om rekening te houden met nauwe betrokkenheid bij het gezin en regelmatige, maar meestal goed te overzien beweging. Met andere dieren gaat het meestal goed wanneer de socialisatie vroeg begint en de hond niet structureel overprikkeld of alleen gelaten wordt. Daarom is dit ras vooral geschikt voor mensen die bewust kiezen voor zijn sterke en minder makkelijke kanten, in plaats van alleen voor het uiterlijk.

De Shih Tzu vindt zijn oorsprong in Tibet/China en werd oorspronkelijk gebruikt voor taken als gezelschapshond aan het hof. Ontwikkeld uit Tibetaanse en Chinese paleishonden voor het keizerlijk hof. Toen de praktische functie kleiner werd, bleef het ras bestaan dankzij zijn charme, herkenbare uiterlijk en hechte band met mensen. In de 19e en 20e eeuw zorgden rasverenigingen, standaarden en gerichte fokprogramma's er vaak voor dat het uiterlijk en het karakter duidelijker werden omschreven. In de moderne tijd wordt het ras meestal als huishond, sporthond of showhond gehouden, maar de oorspronkelijke functie is in veel details nog altijd herkenbaar.