De AmStaff is zeer loyaal en aanhankelijk naar zijn gezin en staat bekend als kindvriendelijk, maar vraagt wel om goede socialisatie en consequente opvoeding. Door zijn energieke karakter en beschermingsinstinct is hij vooral geschikt voor ervaren baasjes die voldoende tijd besteden aan training, socialisatie en dagelijkse beweging.

Reuen hebben doorgaans een schofthoogte van 46–48 cm en teven 43–46 cm. Het gewicht ligt meestal tussen 18 en 32 kg; reuen zijn gemiddeld zwaarder dan teven.

De vacht is kort, dicht en glanzend en vraagt weinig onderhoud. Regelmatig borstelen met een zachte borstel verwijdert losse haren en houdt de vacht in goede conditie; tijdens de ruiperiodes kan dagelijks borstelen nuttig zijn. Baden is alleen nodig wanneer de hond vuil is.

Het ras vindt zijn oorsprong in 19e‑eeuws Engeland, waar bulldogs met terriërs werden gekruist voor gevechts- en waakhondtaken. Deze honden werden later naar de Verenigde Staten gebracht; in 1936 erkende de American Kennel Club het ras en in 1969 werd de naam gewijzigd in Amerikaanse Staffordshire Terriër.